iWidgets, ein Dienst zum Erstellen von Widgets und Applikationen, hat gerade erfolgreich eine Finanzierungsrunde über $ 4,1 Mio. abgeschlossen (siehe Pressemitteilung).

Passend hierzu findet sich auf Social Times ein Interview mit Peter Yared, dem CEO von iWidgets. Hier erfährt man Interessantes über die bisherige Entwicklung von iWidgets, wie z.B. die enge Zusammenarbeit mit Clearspring. Deutlich wird der Ansatz, iWidgets als zentrales Tool zur Erstellung von Widgets und Apps zu positionieren, was letztendlich die Grenzen zwischen Widgets und Apps verschwinden lässt:

The previous generation of widget companies placed an identical block of content on a wide variety of destinations, which is basically forcing a square peg into a round hole. We’ve created Widgets 2.0 by making the widget native on each destination. For example, on Facebook, the buttons turn blue to match the site’s color scheme. iWidgets can also natively tap into the viral nature of Facebook. When users interact with an iWidgets application, the widget accesses viral channels like posting to newsfeeds and invitations are targeted based on a user’s friends’ profile interests.

Während in anderen Ländern Widgets und Apps v.a. in Social-Networks zum Alltag gehören, hat es in Deutschland bisher noch kein großes Netzwerk geschafft, Widgets und Applikationen zu integrieren. Welche Chancen damit vergeben werden, wird hier deutlich:

Kristen Nicole: What are your end goals with advertising through iwidgets?

Peter Yared: It is virtually impossible for a content site to double their traffic at this point. In order to grow, they need to get their content out to where the people are, and that is what we help them do. iWidgets can deliver a company’s content to the places online where the audience already is, and monetize it there. So ultimately, our goal is to help websites increase their ad revenue “off-domain”.

Im Gegensatz zum Sproutbuilder ist die Nutzung von iWidgets übrigens weiterhin kostenlos. iWidgets partizipiert dafür zu 15 Prozent an den Werbeeinnahmen.

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Widgetbox wählt den Weg der Versionierung seiner Produkte, während Sprout sein bisher kostenloses Angebot komplett einstellt.

Widgetbox:

Die User von Blidgets (= Blogs + Widget) können zukünftig zwischen zwei unterschiedlichen Versionen wählen. Der weiterhin kostenlosen “Basic” Variante und der “Pro” Version.

Die Pro Variante bietet erweiterte Designmöglichkeiten, die Integration von Videos und mehreren Tabs – hierfür werden dann $ 3,99 fällig. Eine detaillierte Übersicht zu den Unterschieden gibt es hier.

Sprout Builder:

Sprout eröffnete seinen Usern vor genau zwei Wochen, dass die kostenlose Version des Sprout Builders ab Anfang Februar nicht mehr zugänglich ist:

Like many technology companies, we offered our service for free while we worked on our products, spoke with customers and developed our go-to-market strategy. Now that we have developed a solution worthy of creative professionals at the best agencies in the world, it is time for us to monetize. Starting in early February, we will begin charging for our service. We hope that you have found value from Sprout Builder and will continue to use our services.

Ab Februar betragen die Kosten für Mitglieder der ersten Stunde dann $ 13,95 pro Monat ($ 139,50 pro Jahr), für Neukunden beginnt die niedrigste Preisstufe bei $ 19,95. Das Pricing richtet dabei nach der Anzahl der erstellten Projekte, benötigtem Speicherplatz und Traffic – wie man hier sehen kann.

Zuvor experimentierte Sprout übrigens mit einem kostenpflichtigen Angebot, bei dem gegen Zahlung das Sprout-Logo entfernt wurde.

Welcher Weg verspricht Erfolg? Wahrscheinlich beide – Sprout hat sein Tool so weit entwickelt, dass es sich schon eher an professionelle Anwender und Agenturen richtet. Diese sollten auch bereit sein für den Service zu zahlen (zahlreiche “normale” User allerdings nicht). Das Blidget Pro richtet sich an A-Blogger oder Unternehmen, während “normale” Blogger weiterhin das Basic Blidget nutzen werden.

Zur Diskussion siehe auch Netzwertig.

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zembly ist ein neuer Dienst, mit dem eigene Facebook-Applikationen, Widgets uvm. erstellt werden können:

zembly lets you collaboratively create and host social applications of all shapes and sizes, including Facebook apps, meebo apps, OpenSocial apps, iPhone apps, Google Gadgets, embeddable widgets, and other social applications, using just your browser and your creativity.

Aktuell befindet sich zembly noch in der private beta, eine Einladung zu bekommen sollte aber kein Problem darstellen.

Im Gegensatz zum Sproutbuilder, bei dem das Erstellen von Widgets in einen WYSIWYG-Editor geschieht, richtet sich zembly an Entwickler oder Leute, die zumindest etwas mit (X)HTML, CSS und JavaScript anfangen können. Diesen soll es durch den kollaborativen Ansatz möglich sein, kreative Ideen auf einfache Art und Weise umzusetzen.

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Vorgestern hat Sprout den Editor in der Version 1.5.3 gelauncht. Seit der Version 1.5 können auch Daten von anderen Services (Twitter, Polldaddy, etc.) in das Widget integriert und verbreitet werden. Die neuen Verwendungsmöglichkeiten beschreibt Avatar von WidgetsLab:

These integrations allow you do mash ups and integrate them into the widget you are making. for example i could crate a widget that can reproduce my videos at seesmic and place a polldaddy sourced poll to render after each video or create a new twitter account that only serve polls from polldaddy twitter polls and then could also place the resulting poll in the widget while the tweets polls rotate or appear. the possibilities are enticing.

Hier geht’s zur Pressemitteilung – natürlich per Widget:
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Ivan vergleicht dort die Plattformen anhand der folgenden Kriterien:

Free use – looks at what the product is in its basic ‘free’ version
Commercial version – what the commercial version of the product consists of, assuming there is one
Facebook – how does the widget handle Facebook
Metrics – what tracking data is available
Distribution – what destination sites are embedded in the platform

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